NOM-020-STPS: documentos y revisiones que exige para recipientes a presión y calderas

Las calderas, los tanques de compresores, los autoclaves y los recipientes criogénicos almacenan mucha energía. Si fallan, la liberan en segundos. Por eso la NOM-020-STPS-2011 no solo pide que los equipos funcionen bien: pide demostrarlo con documentos y con revisiones periódicas.

En esta guía te explicamos qué documentos y revisiones exige la norma, cómo organizarlos y qué suele revisar la STPS en una inspección.

Qué equipos cubre la NOM-020-STPS

La NOM-020-STPS-2011, Recipientes sujetos a presión, recipientes criogénicos y generadores de vapor o calderas – Funcionamiento – Condiciones de seguridad, aplica a los centros de trabajo que tienen instalados:

• Recipientes sujetos a presión: tanques de compresores, tanques hidroneumáticos, autoclaves, reactores, intercambiadores de calor y separadores, entre otros.
• Recipientes criogénicos: los que almacenan gases licuados a muy baja temperatura, como nitrógeno, oxígeno, argón o CO₂.
• Generadores de vapor o calderas.

Los equipos se clasifican en categorías I, II y III según su presión y su volumen, y las obligaciones crecen con la categoría. Si tienes dudas sobre cómo se clasifica un equipo, lo explicamos paso a paso en ¿Mi compresor de aire entra en la NOM-020-STPS?

Los documentos que debes tener

De forma general, la norma pide que el centro de trabajo cuente con lo siguiente. Algunos puntos aplican a todos los equipos y otros solo a los de categoría II y III.

1. Listado actualizado de equipos

Una relación de todos los recipientes, criogénicos y calderas instalados, con su nombre genérico, número de serie o de identificación, ubicación, fluido que manejan, presión de operación y de calibración de sus dispositivos de relevo, capacidad y categoría.

2. Expediente de cada equipo

Para los equipos de mayor categoría, un expediente con la información técnica que demuestra que el equipo puede operar de forma segura: los datos de su placa, el dibujo o plano del equipo, la memoria de cálculo o los datos de fabricación, los dispositivos de seguridad con su presión de calibración y el historial de pruebas, reparaciones y alteraciones.

3. Programas y procedimientos

• Un programa de revisión y mantenimiento de los equipos y de sus dispositivos de seguridad.
• Procedimientos de operación, de revisión y de mantenimiento, escritos en español y disponibles para el personal.
• Un procedimiento para atender emergencias relacionadas con los equipos.

4. Registros

Evidencia de que lo anterior se cumple: registros de las revisiones y mantenimientos realizados, de las pruebas de presión o exámenes no destructivos, de la calibración de las válvulas de seguridad y los manómetros, y de las reparaciones o alteraciones.

5. Capacitación del personal

El personal que opera y da mantenimiento a los equipos debe estar capacitado en sus procedimientos. La evidencia habitual es la constancia DC-3 de cada trabajador.

6. Aviso de funcionamiento y dictamen

Para los equipos que lo requieren según su categoría, el aviso de funcionamiento ante la STPS. En los equipos de mayor riesgo, la norma exige además la intervención de una unidad de verificación.

Las revisiones y pruebas

Los documentos se apoyan en revisiones físicas de los equipos. Según el tipo y la categoría, incluyen:

• Revisión de las condiciones de seguridad: estado exterior, soportes, aislamiento, corrosión, fugas y accesos.
• Revisión de los dispositivos de seguridad: válvulas de seguridad calibradas a una presión igual o menor que la de diseño, manómetros funcionando y con la escala adecuada.
• Pruebas de presión (hidrostática o neumática) o exámenes no destructivos, como la medición de espesores por ultrasonido, con la periodicidad que marca la norma.
• En los equipos que perdieron su placa, la determinación de la presión de trabajo con pruebas y memoria de cálculo.

Qué suele revisar la STPS en una inspección

1. Que exista el listado de equipos y coincida con lo que hay instalado.
2. Que cada equipo tenga su placa de datos legible y sus dispositivos de seguridad en buen estado.
3. Que los equipos que lo requieren tengan su expediente y su aviso de funcionamiento.
4. Que el programa de revisión y mantenimiento se esté cumpliendo, con registros que lo demuestren.
5. Que el personal esté capacitado y tenga la evidencia.

Un consejo práctico: guarda el expediente de cada equipo en una carpeta física cerca del área y una copia digital. Cuando llega una inspección, tener todo ordenado ahorra tiempo y evita observaciones.

¿Qué pasa si no cumples?

El incumplimiento de las normas de seguridad puede sancionarse con multas de 250 a 5,000 veces la UMA, según el artículo 994 de la Ley Federal del Trabajo. Si la autoridad detecta un riesgo inminente, puede además restringir el uso del equipo, lo que en muchos casos significa parar la producción.

Cómo te ayudamos en CPS Proyectos y Servicios

En nuestro servicio NOM-020 de recipientes sujetos a presión y calderas visitamos tu planta, identificamos y clasificamos tus equipos y te entregamos para cada uno su expediente físico y digital, ficha técnica, memoria de cálculo, ensayos no destructivos y dictamen, además del trámite de recepción ante la STPS.

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